El fenogreco o Alholva (Trigonella foenum-graecum), es una planta herbácea originaria del sureste de Europa y el oeste de Asia, es cultivada en la actualidad en muchas partes del mundo por sus propiedades medicinales. Su interés radica en las semillas que son ricas en albúminas, sustancias mucilagosas, compuestos esteroideos entre ellos, la fenogrequina o alholvaquina que es un ester peptídico de una saponina esteroidea. Este componente tiene propiedades inotrópicas positivas, hipoglucemiantes, diuréticas y antihipertensivas. También contiene diosgenina, precursora de la producción de derivados semisintéticos esteroideos. Contiene además un alcaloide tóxico, la trigonelina y una pequeña cantidad de un aceite esencial. Se realizó recientemente un estudio para tratar con estas semillas a pacientes con ardor retroesternal, con resultados satisfactorios que amerita la continuación de los mismos.
El Crataegus o espino albar es una especie europea muy empleada en el tratamiento de hipertensión arterial, insuficiencia coronaria, y trastornos nerviosos. El presente ensayo clínico randomizado, a doble ciego, controlado con placebo, fue realizado a efectos de determinar un eventual beneficio en el perfil lipídico de 49 pacientes diabéticos con riesgo coronario. A tal fin se suministró a 25 de ellos un extracto seco de Crataegus laevigata (400 mg, 3 veces al día) durante de 6 meses. Fueron llevados a cabo estudios de sangre al mes y a los 6 meses del ensayo. En dichos estudios se comprobó una reducción de la neutrófilo-elastasa (una enzima segregada por los neutrófilos durante procesos inflamatorios y degenerativos) en el grupo Crataegus. Vale recordar que la neutrófilo-elastasa puede degradar el tejido conectivo de las estructuras y membranas de las paredes arteriales (ya de por sí frágiles en pacientes diabéticos, con riesgo de fallo cardíaco), y también puede participar de los mecanismos de adherencia lipídica a las paredes arteriales. El extracto de Crataegus, además, demostró sinergizar el efecto hipolipemiante de las estatinas (sobre LDL-colesterol), lo cual refuerza el efecto benéfico de esta especie sobre parámetros lipídicos alterados.
