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Efecto antiparasitario de Stevia rebaudiana (Yerba dulce)

La parasitosis gastrointestinal es una enfermedad que se da preferentemente en la niñez y en adultos inmunocomprometidos. Los tratamientos actuales son, en general, eficaces, pero la creciente resistencia a los antiparasitarios obliga a la búsqueda de nuevas drogas con urgencia.

La Stevia rebaudiana conocida popularmente como Ka`a he ê en Guaraní, que significa yerba dulce, usada normalmente como edulcorante es actualmente sujeto de estudio a fin de encontrar nuevas propiedades. Dentro de estos se encuentra uno llevado a cabo por la Prof. Dra. Carmen Achucarro; C, Ferro; EA, Richer y colaboradores de la Facultad de Ciencias Médicas de Asunción, con el propósito de evaluar preliminarmente la efectividad de Stevia rebaudiana Bertoni como antiparasitario. Se realizó un ensayo clínico aleatorizado a ciego simple, con 22 adultos y 134 niños (6-18 años), todos parasitados con helmintos y/o protozoarios. Los tratamientos asignados al azar consistieron en comprimidos de S. rebaudiana (SRB) o mebendazol-tinidazol (MBZ-TNZ), ambos en preparaciones farmacéuticas comerciales. En los adultos SRB y MBZ-TNZ redujeron en forma similar la infección por protozoarios y helmintos, y el número de eventos adversos informados para el tratamiento convencional fue mayor que para SRB (p<0,02). Atendiendo a esos resultados se amplió la evaluación a 134 niños portadores de parásitos intestinales, de los que 113 (99,3%) presentaron protozoarios y 28 (20,8%) helmintos, mayoritariamente en coinfección. S. rebaudiana redujo significativamente (p<0,001) la frecuencia global de infección por protozoarios (74,5%) en los niños frente a lo obtenido con MBZ-TNZ (40,7%), destacando la negativización de Giardia lamblia que resultó el doble con SRB de lo observado con MBZ-TNZ (p<0,001). SRB redujo la frecuencia de helmintos en 70,6% de manera similar a MBZ-TNZ (p>0,05). No se registraron efectos adversos asociados a los tratamientos a los niños/as. Los resultados animan a proseguir la evaluación de SRB como potencial agente antiparasitario.

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Foto: Wikimedia Commons