El grupo trabaja sobre los cultivares que se producen en Argentina (casi el 80% del ajo y el 40% de la cebolla surgen en la región cuyana) realizando estudios agronómicos, bioquímicos, experiencias in vitro y también con animales para demostrar su eficacia. Con el foco puesto en esos dos nobles productos de consumo a nivel mundial, el grupo de investigadores trabaja sobre la relación que existe entre el consumo de hortalizas y el cuidado de la salud humana.
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La tuna cuyo nombre científico es Opuntia ficus – indica (L.) Miller, pertenece a la familia de las cactáceas y se la conoce en Argentina, Chile, Bolivia y Perú como Tuna, Nopal; en España, Chumbera, higos de la India o higo chumbo, en EE.UU.: Prickly – pear (pera espinosa), Higuera chumba, ficus en latín.
Las culturas prehispánicas le dieron una gran importancia al uso medicinal de los nopales: para detener el flujo, las semillas de la tuna; la goma o mucílago templaba el calor de los riñones; para eliminar las fiebres ingerían el jugo. La fruta era útil para el exceso de bilis. La pulpa de la tuna y las pencas asadas se usaban como cataplasma. Para el tratamiento de hernia, hígado irritado, úlceras estomacales y erisipela, utilizaban la raíz. El mucílago o baba del nopal servía para manos y labios partidos. Las pencas mitigan el dolor y curan inflamaciones.. La pulpa de las tunas servía para la diarrea. La savia del nopal, contra las fiebres malignas; las pencas descortezadas ayudaban en el parto. Las espinas fueron usadas en la limpieza de infecciones.
Actualmente está adquiriendo relevancia para la prevención y el tratamiento de ciertas formas de cáncer, a esto se refiere el siguiente estudio, realizado por Da-Ming Zou 1 , Molly Brewer 1 , 2 , Francisco García 1 , Jean M Feugang 1 , 2 , Jian Wang 1 , 2 , Roungyu Zang 3 , Huaguang Liu 4 y Changping Zou 1 , 4 , 2, cuyo resumen traducido es el siguiente:
Como es sabido el cacao tiene un alto contenido de polifenoles que estarían relacionados con el mejoramiento de la función vascular con la consiguiente atenuación de la hipertensión arterial y por lo tanto disminuir el riesgo de una cardiopatía. Los flavonoles también están presentes en otros alimentos y podrían tener los mismos efectos.
A fin de avanzar en el entendimiento de los mecanismos bioquímicos involucrados, investigadores de Facultad estudian, tanto en animales de laboratorio como en células en cultivo, los flavanoles aislados del cacao que mostraron los mayores efectos benéficos. El objetivo final es volcar esos conocimientos en los campos de la nutrición y la farmacología.
A continuación el informe recibido.
Alubias, judías verdes, habichuelas verdes, frijol, poroto, son algunos de los nombres vulgares con que se conoce al Phaseolus vulgare. Que es una planta originaria de América que se cultiva en todo el mundo. Existiendo numerosas variedades y de ellas y se consumen tanto las vainas verdes (judía verde o chauchas) como los granos secos.
Un estudio realizado por los científicos Mauro AM Carai1, Noemi Fantini1, Barbara Loi1, Giancarlo Colombo1, Antonella Riva2, Paolo Morazzoni2 , sobre La eficacia potencial de los preparados derivados de Phaseolus vulgaris en el control del apetito, la ingesta de energía y el metabolismo de los hidratos de carbono, indica que líneas de pruebas experimentales demuestran consistentemente que extractos de P. vulgaris son eficaces para reducir el apetito, el peso corporal, la acumulación de lípidos y la disminución de la glucemia en diferentes especies de animales de laboratorio. Estos datos están en consonancia con los informes de un uso tradicional, principalmente en Centroamérica y los países de Europa, de preparados de P. vulgaris como "remedios antidiabéticos”.
1C.N.R. Institute of Neuroscience, Cagliari, Italy; 2Indena SpA, Milan, Italy
Quassia amara L., un arbusto bosques neotropicales de la familia Simaroubaceae, es ampliamente utilizado en la medicina popular, principalmente en la región del Caribe y en el norte de Brasil, para el tratamiento de las úlceras gástricas. Se lo recomienda además contra diarreas y males estomacales, para el dolor de cabeza, catarro, paludismo, insomnio, para destruir parásitos como el piojo, como enema para expulsar ascárides; se ha utilizado también como hipoglucemiente y algunos usos más que no hacen al estudio del presente trabajo.